Was wäre die Welt ohne Zucker?
Dieser spannenden und aktuellen Frage widmet sich dieser Präsentationsbereich. Hier wird die Konsumgeschichte des Zuckers seit dem 18. Jahrhundert bis heute nachvollzogen – Zucker als Medizin, Gewürz und Statussymbol bis hin zu einem alltäglichen Lebensmittel für alle Gesellschaftsschichten weltweit.
Zugleich wird unser alltäglicher Zuckerkonsum kritisch beleuchtet und so zur Diskussion über die Frage ”Ist Zucker ein Grundnahrungsmittel oder ein Gesundheitsrisiko?” aufgefordert. Süßstoffe als Alternative zum Zucker werden vorgestellt und der - oft unbekannte - Zuckergehalt in einzelnen Lebensmitteln wird anschaulich aufgeschlüsselt.
James Gillray, Anti-Saccharrites, kolorierte Radierung, 1792
Zucker als Statussymbol
Der britische Karikaturist James Gillray (1757 – 1815) versuchte, in seinen Radierungen negative Prototypen, menschliche Prinzipien und Verhaltensweisen sowie gesellschaftliche und politische Zustände in England und Frankreich aufzuzeigen.
1791 wurde von den Anti-Saccharisten (Antizuckeriten) wegen des Sklavenhandels in den westindischen Kolonien zum Zuckerboykott aufgerufen. Gillray zeigt in ”Anti-Saccarrites” Georg III. (1738-1820), König von England, mit Gemahlin Charlotte und den Töchtern beim Tee. Das Königspaar war wegen seines Geizes berühmt. Während der vorbildliche Familienvater Georg III. den zuckerlosen Tee schlürft, bemüht sich die Königin noch, ihre fünf missmutigen Töchter von der Idee, den Tee ohne Zucker zu trinken, zu überzeugen.
Honoré Daumier (1808-1879): Karikatur zum übermäßigem Konsum von Zucker, Lithografie. O.J.
Leben braucht Zucker
Alle Lebewesen benötigen Energie, deren Ursprung auf die Aktivität der grünen Pflanzen zurückgeht. Das Licht der Sonne spielt dabei die entscheidende Rolle. Pflanzen nutzen und speichern die Energie des Sonnenlichts, indem sie während der Photosynthese Wasser und Kohlenstoffdioxid in Traubenzucker umwandeln, wobei sie lebensnotwendigen Sauerstoff freisetzen.
Saccharose – Transportform der Sonnenenergie
Um Pflanzenteile - wie Wurzeln, Blüten und Früchte - mit Energie zu versorgen, wird der Traubenzucker in Saccharose umgewandelt. Diese besteht aus je einem Molekül Glucose und Fructose.
Die Saccharose ist die Transportform der Sonnenenergie in den Pflanzen. Sie wird dorthin transportiert, wo Energie verbraucht oder gespeichert werden soll. Am Bestimmungsort angekommen, wird Saccharose meist wieder in Frucht- und Traubenzucker gespalten oder in Stärke umgewandelt.
Die Saccharose bezeichnet im täglichen Sprachgebrauch unseren Haushaltszucker.
Zucker als Energielieferant
Dem Menschen ist die Vorliebe für Süßes angeboren: Zucker liefert nicht nur wertvolle Energie, sondern bewirkt ebenso eine Steigerung unseres Wohlbefindens.
Süßstoffe und Zuckeraustauschstoffe werden in der menschlichen Ernährung nie den Zucker gänzlich ersetzen können. Sie schmecken zwar süß, können aber unsere Stimmung nicht aufhellen.